도널드 트럼프 미국 대통령이 거액을 들여 새 단장한 미국 워싱턴 ‘리플렉팅 풀’의 바닥 코팅을 파손한 혐의로 재판에 넘겨졌던 전 올림픽 국가대표에 대한 기소가 취하됐다. 트럼프 대통령의 측근으로 꼽혔던 검사조차 코팅 손상이 무리한 일정에 맞추다 발생한 부실공사라고 인정하면서, ‘좌파들의 반달리즘(고의 훼손 행위)’라고 주장해온 트럼프 대통령은 체면을 구기게 됐다. 1일(현지시각) 뉴욕타임스와 워싱턴포스트 보도를 보면, 전날 제닌 피로 미 워싱턴 연방 검사는 법원에 데이비드 헌에 대해 제기한 기소를 철회한다고 밝혔다. 지난 6월 헌은 미국 워싱턴 내셔널몰의 링컨 기념관 앞 인공연못인 리플렉팅 풀에 들떠 있던 코팅 등 기물을 파괴했다는 중범죄 혐의로 체포됐다. 헌은 이미 떨어져 있던 바닥 코팅을 만졌을 뿐이었다고 주장했지만, 받아들여지지 않고 한달 만에 대배심에 넘겨졌다. 대배심은 배심원들이 모여 기소 여부를 결정하는 절차다. 67살의 헌은 올림픽에 세차례 카누 미국 국가대표로 출전했다는 사실이 알려져 이 사건에 세간의 이목이 집중됐다. 오리지널황금성 피로 검사는 법원에 제출한 문서에서 문제의 손상이 “시공업체의 부실공사”와 “내무부가 미 건국 250주년 행사에 맞춰 공사를 서두른 결과”라고 결론 내렸다. 피로 검사는 지난달 헌을 재판에 넘긴 이유는 초기에 내무부가 불충분한 정보만 제공했기 때문이었다며, 이후 전체 자료를 넘겨받고 조사를 진행한 결과 헌의 혐의를 입증할 수 없었다고 밝혔다. 피로 검사는 지난달 2일 헌을 재판에 넘기며 기자회견을 열어 “그가 고의로 신성한 정부 재산을 파손했다는 사실을 입증할 것”이라고 장담했는데, 한 달 만에 이를 완전히 뒤집은 것이다. 이에 도널드 트럼프 미국 대통령은 트루스소셜에 “제닌 피로의 의견에 100% 동의하지 않는다”라며 “내 생각에 그것은 완벽한 반달리즘이었다”라고 반발하고 나섰다. 피로 검사는 트럼프 대통령과 40년 넘게 친분을 쌓아온 인물로, 트럼프 대통령이 지명해 워싱턴 연방 검사가 되는 등 트럼프 대통령의 측근으로 꼽혀 왔다. 하지만 트럼프 진영의 인물조차도 리플렉팅 풀의 대대적인 손상의 원인이 반대 진영의 훼손 때문이었다고는 도저히 인정할 수 없다고 판단한 것이다. 오션파라다이스 온라인 트럼프 대통령은 미국 독립 250주년을 앞두고 리플렉팅풀에 대한 대대적인 보수 공사를 지시해, 1600만달러(약 245억원)를 들여 풀 바닥에 파란색 코팅을 입혔다. 하지만 공사 직후 대부분의 코팅이 뜯어지고, 녹조가 발생하자 트럼프 대통령은 이를 좌파들의 반달리즘의 탓이라고 주장해왔다. 뉴욕타임스는 “미 법무부가 연방 판사와 대배심 앞에서 자신들의 높았던 위상을 실추시키는 일이 반복되고 있다”라며 “대배심이 법무부의 기소를 기각하는 건 최근 수년간 거의 일어나지 않았던 일”이라고 짚었다. 최근 버지니아주 대배심은 법무부가 레티샤 제임스 뉴욕주 법무장관을 대출 사기 혐의로 재판에 넘겨달라고 한 요청을 두차례 기각했다. 지난해 같은 대배심은 연방요원에게 샌드위치를 던진 남성에 대한 법무부의 기소 요구도 기각한 바 있다. 헌의 변호를 맡은 민주주의수호기금의 창립자 노먼 아이젠 변호사는 “트럼프가 피로 검사에게 화가 난 이유는 그가 손상의 원인이 헌이 아니라 트럼프의 부실한 리모델링 공사라는 것을 인정했기 때문”이라고 비판했다. 이어 “모든 법적 구제책을 검토하고 있다”며 정부의 억지 기소로 입은 피해에 대한 소송을 제기할 것이라고 예고했다. pan style=