헝가리의 유일한 원자력발전소인 '팍스(Paks)' 원전이 가동을 시작한 지 44년 만에 처음으로 전면적으로 가동을 중단했다. 기록적인 폭염과 가뭄으로 다뉴브강 수위가 급격히 낮아지면서 원자로 냉각에 필요한 물을 확보하지 못한 것이 직접적인 원인이다. 블룸버그와 AP통신 등은 페테르 머저르 헝가리 총리가 1일(현지시간) 팍스 원전의 전면 정지를 발표했다고 보도했다. 헝가리 중부 다뉴브강변에 위치한 팍스 원전은 1982년 첫 원자로가 상업 운전을 시작한 이후 40여년간 헝가리 원자력 발전을 사실상 전담해왔다. 현재 4기의 원자로를 운영하며 국가 전력 생산의 약 절반을 담당하는 핵심 발전시설이다. 그러나 올여름 유럽을 강타한 폭염과 극심한 가뭄으로 다뉴브강 수위가 사상 최저 수준까지 내려가면서 냉각수 확보가 어려워졌다. 원전은 강물을 끌어와 원자로를 식히는 방식으로 운영되기 때문에 수량이 부족하거나 수온이 지나치게 높아지면 출력 감축이나 가동 중단이 불가피하다. 팍스 원전 역시 최근 출력이 절반 이하로 떨어진 데 이어 결국 전면 셧다운에 들어갔다. 머저르 총리는 다뉴브강 수위가 원전 냉각 시스템을 정상적으로 운영하기 어려운 수준까지 떨어졌으며, 당분간 가동 재개도 쉽지 않을 것으로 내다봤다. 원전 가동 중단은 헝가리의 전력 수급에도 큰 부담이 될 전망이다. 정부는 부족한 전력을 해외 수입으로 메우는 한편 대형 산업체에 전력 사용을 줄여달라고 요청했다. 온라인 릴게임 공공부문에서는 재택근무 확대와 공공건물 조명 축소 등 절전 대책도 시행하기로 했다. 머저르 총리는 "가정은 제한 순서에서 최하위"라고 말했다. 원전이 멈추면 값비싼 수입 전기에 의존하는 게 불가피한 만큼, 외신은 이번 사태로 헝가리 경제가 최대 2000억포린트(약 8000억원) 규모의 추가 비용을 부담할 수 있다고 전했다. 이번 사태는 기후변화가 원전 운영에도 직접적인 영향을 미칠 수 있다는 。을 보여주는 사례로 평가된다. 같은 시기 루마니아도 다뉴브강 수위 저하로 체르나보다 원전의 원자로를 잇달아 멈춰 세웠으며, 유럽 곳곳에서는 강물 부족으로 수력발전과 화물 운송에도 차질이 빚어지고 있다. 【 14.ryg1