한국계인 미셸 스틸 신임 주한 미국 대사가 부임 직후부터 서울 곳곳을 직접 누비면서 시민들과 접。을 넓히는 ‘현장 외교’에 나섰다. 광화문과 남대문시장 등 한국의 상징적인 장소 등을 먼저 찾으며 우리나라와 남다른 인연을 강조하는 모습이다. 1일 미셸 스틸 주한미국대사가 자신의 소셜미디어 엑스(X)에 남편 숀 스틸 변호사와 함께 남대문시장을 찾은 사진을 올렸다. /미셸 스틸 X 스틸 대사는 1일 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 남대문시장을 방문한 사진과 함께 “오랜만에 다시 찾은 남대문시장에서 옛 추억이 새록새록 떠올랐다”며 “많은 것이 변했지만 따뜻한 정과 활기, 정겨운 풍경은 기억 속 모습 그대로였다. 익숙하면서도 새롭게 다가오는 서울을 다시 알아가는 시간이 참 설렌다”고 적었다. 그러면서 남편 숀 스틸 변호사와 ‘손하트’ 포즈를 취하고, 한 호떡 상인과 정겹게 웃고 있는 모습이 담긴 사진도 올렸다. 1일 미셸 스틸 주한미국대사가 자신의 소셜미디어 엑스(X)에 남대문시장을 찾아 한 호떡 상인과 환하게 웃으며 찍은 사진을 올렸다. /미셸 스틸 X 모바일 바다이야기하는법 전날에는 주한 미국 대사관 바로 옆에 위치한 광화문 세종대왕 동상 앞에서 찍은 사진을 올리며 “오늘 세종대왕 동상을 지나면서 한국의 뛰어난 혁신과 리더십의 유산을 다시금 떠올렸다”며 “여러분과 만들어갈 여정이 기대된다. 함께해 달라”고 썼다. 이는 스틸 대사가 지난달 30일 한국에 도착한 뒤 올린 첫 번째 및 두 번째 엑스 게시물들로, 시민들에게 익숙한 일상적 공간을 찾은 부드러운 사진을 통해 자신이 ‘한국에서 태어난 미국인’이라는 정체성을 자연스럽게 드러내 한국 사회와의 심리적 거리를 좁히려는 일종의 ‘소프트 외교’의 일환으로 풀이된다. 지난달 31일 미셸 스틸 주한미국대사가 자신의 소셜미디어 엑스(X)에 광화문 세종대왕 동상 앞에서 찍은 사진을 올렸다. 뒤쪽 주한 미국 대사관에서 성조기가 펄럭이는 모습도 보인다. /미셸 스틸 X 6·25 전쟁 당시 북한을 탈출해 한국에 정착한 ‘실향민’의 딸로 1955년 서울에서 태어난 스틸 대사는 중·고교 시절을 일본에서 보낸 뒤 1975년 가족과 함께 미국으로 이주했다 바다이야기5만 . 이후 캘리포니아주 조세형평위원 등 선출직을 거쳐 2021년부터 4년간 공화당 소속 연방 하원의원을 지냈다. 그는 버락 오바마 행정부 당시의 성 김 전 대사에 이어 두 번째 한국계 주한 미국 대사다. 그의 부임으로 지난해 1월 필립 골드버그 전 대사 이임 이후 약 1년 반 이어진 주한 미국 대사 공백도 마침내 해소됐다. 다만 이런 ‘고국 행보’와 별개로 스틸 대사가 풀어야 할 외교 현안은 적지 않다. 한미 양국은 쿠팡 문제를 비롯해 일부 통상 현안을 놓고 입장 차를 보이고 있으며, 한국의 원자력 추진 잠수함 도입과 우라늄 농축 권한 확보 등 지난해 한미 정상회담 합의 후속 조치도 협의해야 한다. 여기에 도널드 트럼프 미국 대통령이 관심을 보여온 미국 군함의 한국 건조 문제까지 주요 의제로 꼽힌다. 스틸 대사는 트럼프와 직접 소통할 수 있는 관계라고 한다. 외교가에서는 스틸 대사가 한국계라는 상징성과 미국 공화당 정치인으로서의 경력을 동시에 갖춘 만큼, 개인적 친밀감을 앞세운 소프트 외교와 트럼프 행정부의 이해관계를 대변하는 실무 외교를 병행하는 시험대에 오를 것이라는 전망이 나온다. 등 한국의 상징적